Die optische Ausrichtung verwendet vorgegebene oder benutzerdefinierte Regeln für die Ausrichtung von Zeichen am Anfang und Ende von Absatztext sowie an Tabstopps.
Die optische Ausrichtung wird normalerweise verwendet, um hängende Satzzeichen einzuführen, bei denen die Satzzeichen am Anfang und am Ende des Absatzes ausgerückt sind.
Daher wird die Funktion am besten für einen Basis-Absatzstil (z. B. Basis) konfiguriert, wobei bei Bedarf eine manuelle Feinabstimmung über das Panel „Zeichen“ möglich ist. Dadurch werden automatisch die entsprechenden optischen Ausrichtungsregeln angewandt, wenn Zeichen wie " und ' am Anfang und am Ende von Absatztext (mit linkem oder rechtem Einzug) oder an Tabstopps eingegeben werden. Dies geschieht ohne manuelle Auswahl des Zeichens selbst.
Es sind zwei Arten der optischen Ausrichtung möglich: „Manuell“, bei dem eine Nachschlagetabelle mit Regeln verwendet wird, und „Schrift“, bei der die Schrift selbst die optische Ausrichtungskontrolle übernimmt. Letzteres gilt für Schriften, die mit integrierten optischen Ausrichtungsfähigkeiten entworfen wurden – dies ist eine neu aufkommende Technologie.
Dadurch werden alle aufgelisteten Ausrichtungsregelvorgaben sowie alle hinzugefügten benutzerdefinierten Regeln zur optischen Ausrichtung aufgerufen.